Скрытые чудеса глубин

В Индийском океане есть удивительные острова — Сейшельские. На самом крупном из них, Маэ, располагается горный кряж, пологие склоны которого покрыты густыми тропическими лесами. Такую картину неудивительно было бы увидеть на континенте, где-нибудь в районе Балтийского или Канадского щита, но не посреди океана.

Океан — это гигантский естественноисторический аквариум планеты. На протяжении сотен миллионов лет он представлял собой, весьма однообразную по своим физическим и химическим свойствам среду. Поэтому растительный и животный мир океана не испытывал таких резких скачков, какие он претерпел на суше.

Сказочный мир дрожащих бликов и переливчатых красок раскрывается перед глазами аквалангиста, опустившегося на дно среди «рощи» морских водорослей. Здесь и лес и подлесок. Вперемешку с крупными водорослями — бурыми и зелеными — растут мелкие: кружевные делессерии, желто-розовые пояски Нептуна и настоящие морские розы.

Одни из самых таинственных обитателей подводного мира, это рифовые крабы и ракообразные — санитары морского дна. На коралловом рифе обитает множество ракообразных, от маленьких крабиков, до огромных лангустов. Большинство рифовых ракообразных имеют яркий цвет, что служит им надежной маскировкой в пестром коралловом мире.

На коралловом рифе в огромном множестве обитают морские звезды и морские ежи. Не смотря на их удивительную внешнюю красоту, все их разновидности являются морскими хищниками. При подводном погружении у кораллового рифа, нужно соблюдать особую бдительность, чтобы случайно не стать жертвой их смертельной атаки.

Всего экзотических рыб, обитающих в биоценозе коралловых рифов известно свыше 2500 видов. Как правило, все они имеют яркую окраску, служащую рыбам хорошей маскировкой в пестром коралловом мире. Экзотические рыбы одни из самых красивых созданий в Мировом океане. Все описания этих рыб бледнеют перед действительностью.

Поговорим о том, что угрожает существованию коралловых рифов, что может вызвать их угнетение и гибель. В своей книге «Жизнь и смерть кораллового рифа» Жак Ив. Кусто и журналист Филипп Диоле затрагивают эту важную проблему. По их мнению, главная причина гибели рифов в наши дни кроется в неосмотрительной хозяйственной деятельности человека.